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五月初五，龙舟竞发，艾粽飘香，一年一度的中国传统节日——端午节又走入了我们的生活。
我带着不到两周岁的女儿来到信江河边，感受那龙舟竞渡热闹场面。河面上，十几条龙舟你争我赶；河边上，黑鸦鸦的人群呐喊助威。为了更近距离感受龙舟竞渡氛围，我们租一条小船，荡漾到河中央，近距离加油助威。女儿也在热闹声中欢呼雀跃。看到这热闹的场面，使我回想起那令人难忘的记忆。
谁也不会把龙舟竞渡热闹与纪念屈原的悲怆联系在一起。但历史确实如此。追溯端午节的由来，人们就不免会联想到屈原（虽然古代端午节的由来说法各异，但人们更多倾向于纪念屈原）。据南朝梁代吴均《续齐谐记》和北周宗懔《荆楚岁时记》的记载，中国古代爱国诗人屈原因不不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
传说屈原投江自尽，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。更有甚者，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。后来，赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还付予了不同的寓意。江浙地区划龙舟，兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾的意义，少数民族则有庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登等。
端午节除了赛龙舟，还有吃粽子的习俗。传说当时是为了纪念屈原，怕鱼龙虾蟹伤了屈大夫的身体，所以裹了些粽子扔在水中，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。实际上，此一习俗自古有之。人们给吃粽子与屈原联系，表达了人们的一种哀思。古往今来，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种甚为繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。
饮雄黄酒、佩香囊和悬艾叶菖蒲，也是端午节的一个传统习俗。端午在古人心目中是毒日、恶日，在民间信仰中这个思想一直传了下来，所以才有种种求平安、禳解灾异的习俗。其实，这是由于夏季即将来临，天气燥热，人易生病，瘟疫也易流行，加上蛇虫繁殖，易咬伤人，所以才形成了如采药，以雄黄酒洒墙壁门窗，佩香囊和悬艾叶菖蒲等，这些看似迷信，但又是有益于身体健康的卫生活动。端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱。民谚说：“清明插柳，端午插艾”。
在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。可见，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，激浊除腐，杀菌防病。这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采药，则是我国各个民族共同的习俗。
不管端午节各地习俗如何迥异，但在人们的心中想得都是一样的——寄托了一种哀思，更主要的是反映了一种民族的情感，一种爱国爱家的民族尊严。
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