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8月29日晚，在三都都柳江畔港尖码头至风雨桥河道上，千余盏河灯水中“绽放”，形成一条长达1000余米的亮丽光带，吸引了许多群众驻足观看。
当晚七点半，笔者赶到港尖码头时看到，宽阔的江面上河灯闪闪，千余盏缓缓漂流的河灯随着流水起起伏伏。不少小孩在岸边拍手叫好，雀跃欢呼。
码头上围满了来观灯的群众，带着女儿来放河灯的刘先生说：“每年的‘七月半’都会带孩子来放河灯，不仅是为了追忆故人，也算是一种美好的祈福。”
据悉，七月半，即中元节，俗称鬼节。在这一天，民间要举行济孤魂、放焰口、演目莲戏等活动，其中，放河灯是最重要的一项民俗活动。
“放河灯”的历史悠久，它源于原始社会先民们对“烟火”的崇拜，盛于唐宋时期的宗教活动。据《唐六典》称，道士有“三元斋”：“正月十五日天官为上元，七月十五日地官为中元，十月十五日水官为下元。”天官、地官、水官是道教的三神，三元节乃是道教节日。
按照道教的说法，由于地官要过生日，大赦孤魂游鬼，人间为免受鬼神干扰，便在七月十五日设“中元普渡”，供奉食品及焚烧冥纸、法船，希望孤魂游鬼收到礼物后升到极乐世界去。
人们将放河灯视为一种善举，在民间，置羹饭祭祖，然后放河灯以济孤魂，人们纷纷将点亮的河灯放在江河湖港里，让它们随风漂荡。放河灯用以追祭祖先、超度亡灵，烛光央衬着人们的脸庞，他们口中默念祈祷着，将一片衰思寄托在灯光闪动中，同时祈求生者平安吉祥。
如今，随着时代的进步，“放河灯”已经逐渐演变成一种群众性的文化活动。每逢七月半，人们把河灯放到江河湖海中，寄托着对已逝亲人的哀思，包含着对健在长辈的祝福，更是一种悯怀苍生的慈悲情怀。
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