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媒体报道策划一般往往局限于总编辑对报纸的总体策划、编辑对分管版面的策划，而当今策划已经前移到记者对读者的调查、事件采访和报道。
应该看到，“新闻报道策划”的定义在新闻界尚有争论，持反对意见者认为：由记者参与策划设计，促成事件发生并予以报道，是先有记者行为，后有事实报道模式，存在主观臆断的嫌疑，并认为对新闻事件作为策划对象，混淆了商业活动和新闻活动的界限。
而从新闻报道策划的主流事实看，并不是“制造新闻”或“信息策划”，也不单纯是“大造舆论”或“宣传攻势”。新闻报道策划具有多层的含义：关于某一重要事件或新闻热点组织专题报道或系列报道，确立某一时期的报道主题，等等。
因此，新闻报道策划是一种视角新、立意高、开拓深、介入及时的战役性、系列性、话题性并能形成新闻强势的新闻报道的谋划和组织的过程。经过匠心独运的新闻策划，新闻的报道质量明显提高，新闻竞争力大大增强。
笔者认为，现代记者的成长目标应该是：新闻报道策划者+新闻采写者。几年来，笔者和多个社会团体合作策划了不少活动，有的还在社会上引起一定的反响，为报社树立了品牌。
2007年三八妇女节期间，笔者了解到女干部爱心义工团即将成立，于是将平时积累的社会资源进行了策划整合，在杭州西湖文化广场的施工现场，进行了“向远方孩子说出你的爱”的爱心义工活动，省市相关新闻媒体都做了相关报道。义工团的成立新闻，被成功地策划成了帮扶民工守巢孩子的系列活动，使义工团的活动有了实质性题材和社会效应。
在临安采访过程中，笔者得知一所学校重建缺资金，出于发自内心的策划意愿，即牵线浙江省爱心基金会，策划了教育资金帮扶项目。终于，香港“爱心力量”慈善代表实地考察后，就援建项目达成意向。为此，笔者在浙江科技报发了图片新闻。
记者开展有益于社会、有益于人民、有益于媒体的活动策划报道，已经成为媒体的“第二战场”，也创新了报社服务品牌。
但是，不少记者存在“职业倦怠”倾向，命题作文不喜欢做也得做，只能应付，自然影响了新闻策划的主观能动性。曾有一位优秀的科技新闻记者，受指派跟中科院跑会议新闻，20天内每天都得去听会，院士做一个报告写一篇报道，报道老套，疲于应付，以至感到压抑倦怠，何来策划的冲动？而当他在能源领域重点策划科技新闻时，领导给予了极大支持，通过自主的题材策划和前线报道策划，工作状态进入了亢奋期，为报社争取了大批能源领域的读者。
工作本身不可能常变常新，新闻记者却应在工作中创造新的境界，发现新的乐趣，特别是在职业技能和新闻报道的拓展创新上有着广阔的天地。新闻报道的策划给一线记者提供了新的思维方式和职业生存能力。
新闻报道策划者和记者两者的界定至今还是一个模糊的概念。但内涵是反映事物本质属性的总和，也就是说概念内容是清晰的。新闻报道策划活动是记者的一种创造性思维活动，要求记者在日常或商务活动中逐步培养善于用策划的心，善于动策划的脑，善于主动捕捉策划需要的信息，养成特有的策划思考能力和思维方式，也就是对新闻报道进行整体的“包装”。因此，从理论上说，新闻报道策划的内涵与记者采访报道乃是一致的。
从新闻报道的实践看，新闻记者演变成新闻报道策划者已呈波澜之势。记者对采访，对行业乃至社会动态，应保持特有的敏锐性和感知力，这相当于我们通常所说的“新闻眼”。一个优秀记者的成长过程其实是新闻报道策划者的策划过程。把握自主策划意识，自主创新意识，把培养高超的沟通能力、协调能力有机地结合起来，符合社会需求，符合读者需求才是新闻报道策划者的终极目标。
