美国科学家开发出一种新型燃料电池

美国海军研究实验室和俄勒冈州立大学科学家们在最新一期《自然生物技术》杂志上发表文章说，他们在两个直径14厘米的石墨盘上安装电极，并在盘上钻出小洞，以增加化学反应的面积。研究人员把其中一个小盘埋入海底沉积物中，另一个置于水面上。埋在海底的盘上逐渐增长的细菌在消化有机物时能把电子集中到电极上，然后电子通过水中的氧传输到水面的电极，这就形成电流。它产生的功率达0.02毫瓦，这已经足够驱动简单的海洋探测器。

因为细菌消化的有机物材料可以不断从沉入海底的生物碎屑得到补充，发电的原材料不必担心，而此前由于更换电池成本昂贵，海洋探测器很少被放入偏远海域。

今年早些时候，曾有研究人员在美国《科学》杂志上报道，置于实验室水箱的电极上附某种细菌后，电极间传递的电流强度可以驱动袖珍计算器。